Destanlar, bir milletin tarihini, kültürel ve sosyal yaşamını anlatan uzun şiirsel metinlerdir. Örneğin, Türk kültüründe “Dede Korkut Hikayeleri”, Oğuz Türklerinin yaşam tarzını ve kahramanlık öykülerini aktarır. Başka bir örnek ise “Homeros’un İlyada’sı”, Antik Yunan’ın savaşlarını ve kahramanlarını dile getirir. Destanlar, genellikle olağanüstü olaylar ve kahramanlar içerir, bu da onları dinlerken veya okurken daha etkileyici kılar. Bu yapıtlar, dilin ve anlatımın zenginliği sayesinde edebi değer taşır ve zamanla klasikleşir.