“Can atmak” deyimi, bir şeyi yapmayı çok istemek, güçlü bir arzu duymak anlamında kullanılır. Bu arzu genellikle olumlu, heyecan verici ya da özlemle beklenen bir duruma yöneliktir. Tatil planına can atmak, uzun zamandır görmek istenen birini görmeye can atmak, yeni bir işe başlamak için can atmak gibi örneklerde, kişinin hevesini ve sabırsızlığını ifade eder. Deyim, aynı zamanda yoğun bir motivasyonu ve harekete geçme isteğini de içinde barındırır. “Çocuklar oyuna çıkmaya can atıyordu” ya da “Yeni projeye katılmaya can atıyorum” cümlelerinde görüldüğü gibi, deyim kişinin içsel enerjisini ve beklentisini vurgular.
Kullanımında her zaman güçlü bir istek ve heves ön plandadır; çoğu zaman sabırsızlık ve heyecan da eşlik eder. Bu yönüyle “arzu etmek” ya da “istemek”ten daha kuvvetli bir anlam taşır. Günlük hayatta hem bireysel isteklerde hem de toplu faaliyetlerde sıkça kullanılır. Can atmak, Türkçenin canlılık ve coşku yansıtan deyimlerinden biridir; insanın ruhsal olarak bir şeyin gerçekleşmesi için hazır ve istekli olduğunu etkili bir biçimde ortaya koyar. Kısacası, deyim içten gelen heyecanı, sabırsız beklentiyi ve güçlü isteği yalın bir şekilde anlatır.