Caferilik, İslam’ın bir mezhebi olarak bilinir ve özellikle Şii Müslümanların büyük bir kısmını oluşturur. Caferilik, adını İslam’ın altıncı İmamı olan Cafer es-Sadık’tan alır. İmam Cafer, hem Ehl-i Sünnet Müslümanlar hem de Şiiler tarafından oldukça saygın bir alim olarak kabul edilir. İmamiyye veya On İki İmamlar Şiiliği olarak da bilinen Caferilik, İmam Ali ve Onbir İmamlar’ın öğretileri temelinde şekillenmiştir.
Caferilik, öncelikle İmamet inancı etrafında döner. Caferi Müslümanlar, İmamların, Peygamber Muhammed’in soyundan gelen ve Allah tarafından seçilmiş liderler olduğuna inanırlar. Bu İmamlar’ın sayısının on iki olduğu kabul edilir ve son İmam’ın, Mehdi olarak bilinen ve bir gün yeryüzüne geri dönecek olan kurtarıcı olduğuna inanılır. Caferi inancına göre, İmamlar masum ve günahsızdır ve sadece onlar Kuran’ı eksiksiz ve doğru bir şekilde yorumlayabilir.
İbadetler açısından Caferilik, Sünnilikten farklı bir şekilde namaz, oruç, zekat, hacc ve diğer ibadetlerin yerine getirilmesini öngörür. Örneğin, Caferi Müslümanlar namaz kıldıklarında ellerini yanlarına bırakmayı tercih ederler ve namazda Kur’an’dan bir sure okumayı mecburi olarak görmektedirler. Ayrıca, Caferi zekat uygulaması, Sünnilikten farklılık gösterir ve ek olarak Hümüs adı verilen bir ödeme daha bulunur.
Caferilik, İslam’ın ilk yıllarından itibaren ortaya çıkan politik ve teolojik anlamda birçok çatışmanın merkezinde yer almıştır. Bu mezhep, özellikle İmam Ali ve sonrasındaki İmamlar’ın liderliği etrafında şekillenmiş ve bu liderlere bağlılık, Caferilik için merkezi bir önem taşımıştır. Caferi Müslümanlar, tarih boyunca pek çok zulme uğramış ve ayrımcılığa maruz kalmışlardır. Ancak, tarih boyunca varlıklarını sürdürmeyi başarmış ve İslam dünyasının önemli bir parçası olmuşlardır.
Dünya genelinde özellikle İran, Azerbaycan, Bahreyn ve Lübnan gibi ülkelerde önemli bir Caferi nüfus bulunmaktadır. Caferilik, İran’da devletin resmi mezhebi olarak kabul edilir ve bu ülkede Caferi öğretileri temelinde bir hükümet yapısı bulunmaktadır. Sonuç olarak, Caferilik, İslam’ın özgün ve derin bir tarihe sahip mezheplerinden biri olarak kabul edilir. Hem teolojik öğretileri hem de ibadet uygulamaları açısından kendine has bir karakteri vardır. İslam dünyasının birçok bölgesinde yaşayan milyonlarca Müslüman tarafından benimsenmiş ve uygulanmaktadır. Bu mezhep, İmamlar’ın önderliğinde, adalet, eşitlik ve İslam’ın özündeki merhamet prensiplerini yaşatmayı hedefleyen bir yol olarak görülmektedir. Bu nedenle Caferilik, İslam’ın çeşitliliğini ve zenginliğini yansıtan önemli bir mezhep olarak kabul edilir.