Avarlar, 6. ve 8. yüzyıllar arasında Orta ve Doğu Avrupa’da etkili olan bir göçebe halktır. Kökenleri Orta Asya’ya dayanan Avarlar, Bizans İmparatorluğu ve Frank Krallığı gibi zamanının büyük devletleriyle çeşitli diplomatik ve askeri etkileşimlerde bulunmuşlardır. Tarih sahnesine ilk olarak 550’lerde çıkan Avarlar, başlangıçta Hazar Denizi’nin kuzeyinden göç ederek Avrupa’ya gelmişler ve kısa sürede geniş bir coğrafyaya yayılmışlardır.
Avar Kağanlığı, başkenti günümüz Macaristan’ında bulunan modern Budapeşte yakınlarında kurulan Ring şeklindeki büyük bir savunma yapısına sahipti. Bu, onların askeri ve siyasi olarak oldukça örgütlü bir yapıda olduklarını göstermektedir. Avarlar, etkili süvari birliklerine sahip ve özellikle hızlı hareket edebilen bir orduya sahipti.
Avarların ekonomisi, hayvancılığa dayanıyordu ve büyük ölçüde savaş ganimetleri ile destekleniyordu. Ayrıca, Avarlar ticaret yollarını kontrol ederek önemli ticari gelirler elde etmişler ve çeşitli halklarla diplomatik ilişkiler geliştirmişlerdir.
8. yüzyılın sonlarına doğru Avar gücü zayıflamaya başlamış ve sonunda Karluklar, Bulgarlar ve diğer Slav halkları gibi çeşitli etnik grupların baskıları altında çökmüştür. Avarların çöküşü, Doğu Avrupa’daki siyasi yapıyı önemli ölçüde değiştirmiş ve yeni siyasi oluşumların yükselmesine zemin hazırlamıştır.
Avarlar, Avrupa tarihinde önemli bir rol oynamış olmalarına karşın, yazılı kaynakların sınırlı olması nedeniyle hakkında en az bilgi bulunan halklardan biridir. Arkeolojik kalıntılar ve çevre kültürlerin kaynakları, Avar tarihini aydınlatmada kritik öneme sahiptir.