Mustafa Kemal Atatürk, modern Türkiye Cumhuriyeti’nin kurucusu olarak, bilimin ve eğitimin toplumun gelişimindeki rolünü çok iyi anlamış ve bu yönde pek çok reform yapmıştır. Atatürk’ün bilime verdiği önemi inceleyecek olursak; bu önemin temelleri, onun eğitim anlayışında ve modernleşme vizyonunda yatmaktadır. Atatürk için bilim, sadece toplumun aydınlatılması değil, aynı zamanda ülkenin kalkınması ve çağdaş dünya ile entegrasyonun sağlanması anlamına geliyordu.
Atatürk’ün bilime verdiği önem öncelikle eğitim sistemindeki temel değişikliklerle kendini gösterir. Latin alfabesine geçiş, dil devrimi ve tevhid-i tedrisat kanunu bunlardan bazılarıdır. Latin alfabesine geçiş, Türk halkının daha hızlı okuma-yazma öğrenmesini ve dolayısıyla bilgiye daha kolay erişmesini sağlamıştır. Dil devrimi ile bilimsel ve teknik terminoloji Türkçeye kazandırılmış, bu da Türk halkının modern bilim ve teknolojiyi kendi dilinde öğrenmesine imkan tanımıştır.
Türkiye’deki üniversite reformu da Atatürk’ün bilime verdiği önemin bir başka göstergesidir. 1933 yılında İstanbul Üniversitesi yeniden yapılandırılarak, birçok Avrupalı bilim insanı Türkiye’ye davet edilmiştir. Bu sayede Türk yükseköğretimi, Avrupa standartlarında bir ilerleme kaydetmiş ve akademik çalışmalar uluslararası düzeye ulaşmıştır. Ayrıca, Ankara’da kurulan Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi sayesinde, Türk tarihi ve dilinin bilimsel yöntemlerle incelenmesi sağlanmıştır.
Bilim dallarının desteklenmesi ve teşvik edilmesi Atatürk’ün bilime bakış açısını gösterirken, aynı zamanda pratik uygulamalarla da bunu desteklemiştir. Örneğin; rasathaneler kurarak astronomi biliminin gelişimini sağlamış, çeşitli bilimsel kongreler düzenleyerek bilim insanlarına çalışmalarını sergileme fırsatı vermiştir.
Sonuç olarak, Mustafa Kemal Atatürk’ün bilime ve eğitime verdiği önem, onun sadece bir siyasi lider değil, aynı zamanda bir düşünür ve bir devrimci olarak nitelendirilmesine olanak tanır. Atatürk’ün bilime bakışı, Türkiye’yi modern bir bilim ve eğitim anlayışına taşımış ve bu sayede ülkenin çağdaşlaşma sürecine temel bir katkı sağlamıştır. Atatürk’ün ifadesiyle “Hayatta en hakiki mürşit ilimdir, fendir.” sözü, onun bilime verdiği değeri ve toplumun gelişiminde ilimin rolünü vurgulayan en önemli mesajlarından biri olmuştur.