Biyografi, bir kişinin yaşam öyküsünün anlatıldığı yazı veya eser türüdür. Kelime anlamı olarak Yunanca “bios” (hayat) ve “graphein” (yazmak) kelimelerinden türemiş olan biyografi, bir kişinin doğumundan başlayarak yaşamının önemli olaylarını, kişisel deneyimlerini, başarılarını ve genellikle ölümüne kadar geçen süreçteki önemli detayları içerir.
Bir biyografide, kişisel bilgiler, eğitim hayatı, iş yaşamı, sosyal ilişkiler, idealleri ve hatta kişisel zorluklar gibi pek çok farklı konuya değinilir. Biyografi yazarken amaç, okuyucuya biyografini konu aldığı kişinin hayatını, kişilik özelliklerini ve döneminin toplumsal koşulları içindeki yerini doğru ve etkili bir biçimde aktarmaktır.
Biyografiler, tarihî kişiliklerden ünlü sanatçılara, bilim insanlarından siyasi liderlere kadar geniş bir yelpazede, her alanda kendini göstermiş kişilerin yaşamlarını konu alabilir. Ayrıca otobiyografi olarak adlandırılan öz biyografilerde, kişiler kendi hayat hikâyelerini kendileri anlatır.
Biyografi yazmak, detaylı araştırma ve objektif bir sunum gerektirir. Kaynakların doğruluğunu teyit etmek, olayları bağlam içinde değerlendirmek ve kişisel yorumlara yer vermeden bir yaşamı anlatmak önemli unsurlardır. Bu nedenle, biyografi yazan kişiler genellikle konuları hakkında geniş bir araştırma yapar ve mümkün olduğunca çok sayıda kaynaktan yararlanır.
Biyografiler, okuyuculara esin veren, öğretici ve insanı etkileyen eserler olabilir. Bir kişinin başarılarını, zorluklar karşısında gösterdiği direnci ve yaşamın sunduğu çeşitli deneyimleri öğrenmek, okuyucuların kendi hayatlarına dair önemli dersler çıkarmasını sağlayabilir.