Mustafa Kemal Atatürk, Türkiye Cumhuriyeti’nin kurucusu ve ilk cumhurbaşkanı olarak bilinir ve eğitim alanında yaptığı reformlarla tanınır. Matematik, Atatürk’ün özellikle önem verdiği bir alan olmuştur, çünkü o, matematiği modernleşmenin ve bilimsel düşüncenin temeli olarak görmüştür. Atatürk’ün matematikle ilgili söylediği bazı özlü sözler şunlardır:
1. “Matematik her şeyin anahtarıdır.”
Atatürk, matematiği bilimin ve teknolojinin temeli olarak görmüş ve bu alana özel bir önem vermiştir.
2. “Hayatta en hakiki mürşit ilimdir, fendir.”
Bu sözünde bilim ve fenin, yani doğa bilimlerinin ve matematiğin, insan hayatındaki rehber rolünü vurgulamıştır.
3. “Bütün dünyayı aldatmak mümkün olabilir, fakat matematik aldatılmaz.”
Atatürk, matematiğin evrensel ve değişmez doğrulara dayandığını ve bu yüzden güvenilir bir temel olduğunu ifade etmiştir.
4. “Milletleri kurtaranlar yalnız ve ancak öğretmenlerdir. Öğretmenler, yeni nesil sizlerin eseri olacaktır.”
Eğitim ve öğretmenlerin önemini vurgulayan bu sözünde, matematik öğretmenlerinin de yeni nesillerin yetişmesindeki kritik rolüne işaret etmiştir.
5. “Bir milletin gerçek kurtuluşu ancak ve ancak eğitimin gelişmesiyle mümkündür.”
Eğitimin ve dolayısıyla matematik eğitiminin bir milletin kalkınmasında temel bir rol oynadığını belirtmiştir.
Atatürk’ün bu ve benzeri sözleri, onun eğitime ve özellikle matematik gibi temel bilimlere verdiği değeri göstermektedir. Modern Türkiye’nin kurulmasında eğitimin merkezi bir yere konulmasının arkasında bu düşünceler yatmaktadır. Atatürk, matematiğin sadece bir ders olarak değil, aynı zamanda mantıklı düşünme ve problem çözme becerilerinin geliştirilmesinde de kilit bir rol oynadığını savunmuştur. Bu yüzden, Atatürk döneminde eğitim sistemi üzerinde yapılan reformlar, matematik eğitimini de içerecek şekilde genişletilmiş ve güçlendirilmiştir.